¿Cómo hacer una compostera y transformar residuos en tierra fértil?

Compostar en casa es una de las formas más simples y efectivas de reducir residuos y generar un beneficio directo para plantas, huertas y jardines. Mediante hábitos cotidianos es posible transformar restos de material orgánico en un abono natural que mejora la tierra y ayuda a cuidar el ambiente.

La secretaría de Ambiente y Recursos Naturales recuerda que compostar es un proceso natural que reduce la cantidad de basura que se genera, permite aprovechar los residuos y disminuir el material que llega a rellenos sanitarios o basurales.

Hay varias opciones de compostera: una se hace con dos baldes o tachos similares a los de pintura. Hay que hacer agujeros en los costados y en la base para permitir ventilación y drenaje. El balde superior recibe los residuos y el inferior junta el líquido lixiviado y también se puede colocar una canilla para extraer ese líquido.

También se puede fabricar una compostera con cajones de madera. Se pueden apilar dos o tres cajones de verdulería, es importante dejar espacios entre las maderas para que circule el aire y si los huecos son muy grandes, se pueden forrar con cartón o tela.

Finalmente, está la opción de hacer una compostera en un pozo de aproximadamente 50 centímetros. Allí se colocan los residuos y se cubren con tierra regularmente. Es la opción más simple, aunque menos controlada.

Los materiales que se pueden compostar son: restos de frutas y verduras, cáscaras de huevo, yerba, café, té, hojas secas, pasto, cartón, papel sin tinta, ramas finas y aserrín natural. En tanto que no admiten compostaje la carne o huesos, lácteos, aceites, comida cocida, excremento de mascotas, ni plásticos o materiales no orgánicos.

Para quienes deseen comenzar, se recomienda comenzar con cajones. Para esto se necesitan dos o tres cajones de madera o plástico, un cajón extra o bandeja para recolectar líquidos, cartón o tela, tierra o compost inicial, un taladro o clavo caliente para hacer agujeros y ladrillos o soportes para elevarla.

En primera instancia hay que preparar los cajones mediante agujeros en la base y laterales para permitir ventilación y drenaje. La base requiere colocar un cajón inferior sin agujeros o con pocos agujeros para recolectar el líquido lixiviado.

Otro paso es apilar los cajones, si se usan tres, los dos superiores serán para compostar. Luego hay que colocar una capa inicial en el fondo del cajón compostador con cartón o tela, y encima hojas secas, tierra o compost viejo. Más tarde agregar residuos en capas, puede ser material verde o húmedo: frutas, verduras, yerba, café. También admite material marrón o seco: hojas secas, cartón, papel.

La regla más importante es cubrir siempre lo húmedo con seco para evitar olores y moscas. El proceso de aireado contempla mezclar el contenido cada una o dos semanas para acelerar la descomposición y cuando el primer cajón esté lleno, comenzar a usar el siguiente.

Entre los cuatro y seis meses, el material se vuelve oscuro y con olor a tierra húmeda. En ese momento, el compost está listo para usar. Para que la compostera funcione es importante combinar material verde y marrón. La proporción ideal es usar aproximadamente dos partes de material marrón por cada parte de material verde.

El mantenimiento demanda airear cada una o dos semanas y saber que un compost bien manejado no debería tener mal olor ni atraer plagas.