Una localidad neuquina apuesta a la producción de maíz

En Paso Aguerre, la ciencia y la producción se unen para buscar una respuesta a un desafío concreto: producir en la localidad parte de los insumos que hoy deben llegar desde cientos de kilómetros de distancia.

Con ese objetivo, un proyecto de la convocatoria Ciencia en Territorio, impulsada por el Gobierno de la Provincia del Neuquén a través de la Agencia Neuquina de Innovación para el Desarrollo (ANIDE), trabajará en la diversificación de los usos de la Planta de Producción Agropecuaria de la Región Limay.

El acta para dar inicio a este proyecto fue firmada días atrás, durante un acto que presidió el gobernador Rolando Figueroa y que contó con la participación del ministro Jefe de Gabinete Juan Luis Ousset de quien depende ANIDE. Allí, se destacó el alcance de este y los otros cuatro proyectos seleccionados a través del mencionado programa, para identificar problemáticas locales y buscar posibles soluciones apelando al apoyo del ecosistema científico y tecnológico neuquino.

La iniciativa es dirigida por la doctora en Ciencias Naturales Patricia Riat y propone recuperar y potenciar experiencias realizadas por la Agencia de Extensión Rural INTA Picún Leufú sobre el comportamiento de distintos híbridos de maíz destinados a ensilaje.

Como parte del proyecto, se desarrollará una prueba piloto en una hectárea de Paso Aguerre, donde se evaluarán distintas variedades de maíz para identificar cuáles presentan un mejor comportamiento en las condiciones productivas de la localidad. El objetivo es avanzar hacia la producción de granos locales que puedan abastecer la planta de alimentos de la Cooperativa Agropecuaria de Paso Aguerre y reducir así la dependencia de insumos provenientes de otras regiones.

“Una de las ideas que nosotros planteamos era poder producir algún alimento que sea generado con granos locales o productos locales”, explicó el presidente de la Comisión de Fomento de Paso Aguerre, Marcelo Pino.

El proyecto busca dar respuesta a una dificultad que enfrentan los pequeños productores: los costos de los insumos y la necesidad de competir en un mercado cada vez más amplio. “No tener que traer el maíz desde mil kilómetros” permitiría, según explicó Pino, fortalecer el circuito productivo de la localidad y generar mejores condiciones para quienes producen allí.

Producir alimento en la localidad

En Paso Aguerre, un grupo de productores trabaja junto con la cooperativa en la producción de alimentos. La iniciativa apunta a que una parte de los insumos necesarios pueda generarse en el propio territorio.

Actualmente, la cooperativa produce alimentos y trabaja con productores locales, pero los costos dificultan ampliar la escala y competir por precio. Producir localmente el maíz utilizado como insumo se vislumbra como una alternativa para reducir costos y fortalecer el entramado productivo.

“Queremos hacer que esta cooperativa también pueda producir un alimento que sea de un valor más bajo para que los productores puedan abastecerse y generar un producto de precio diferenciado”, señaló Pino.

La intención es que la experiencia piloto permita obtener información para tomar decisiones productivas y, a partir de los resultados, evaluar la posibilidad de ampliar la producción.

“Estamos empezando a preparar todo. Nosotros vamos a poner la chacra donde se va a realizar, el personal y el resto lo va a hacer ANIDE con el proyecto que están llevando adelante”, explicó el presidente de la Comisión de Fomento.

Una experiencia que combina producción y organización

La propuesta no se limita al comportamiento de los cultivos. También incorpora una dimensión socio-organizativa, orientada a fortalecer la participación de los asociados de la cooperativa, promover espacios de capacitación y mejorar las herramientas de gestión y transparencia.

El proyecto contempla además avanzar en un modelo de gestión asociativa y en circuitos cortos de comercialización que permitan vincular la producción de Paso Aguerre con otras localidades y parajes de la provincia. De esta forma, se busca que la producción de alimentos no termine en la experiencia de una sola chacra, sino que pueda integrarse a una red local y regional de productores y consumidores.

Ciencia aplicada a una necesidad del territorio

El proyecto articula a la Estación Experimental INTA Bariloche, el CONICET, las agencias de extensión rural de INTA Picún Leufú y Zapala y equipos vinculados con la producción de Paso Aguerre y la Provincia. Reúne profesionales de la agronomía, la biología y las ciencias sociales.

La propuesta forma parte de Ciencia en Territorio, una convocatoria que busca que el conocimiento científico y tecnológico se vincule directamente con problemas planteados por las comunidades neuquinas. A través de ANIDE, el Gobierno provincial acompaña los proyectos seleccionados con un aporte equivalente a 10 millones de pesos por iniciativa, que se instrumenta mediante recursos y asistencias técnicas de acuerdo con las necesidades de cada propuesta.

En Paso Aguerre, el desafío parte de una pregunta concreta: ¿es posible producir localmente el maíz que necesita la propia producción local? La prueba piloto buscará aportar evidencia para responderla y, al mismo tiempo, sentar las bases para fortalecer la producción, reducir la dependencia de insumos externos y ampliar las posibilidades de comercialización de los productos de la localidad.