Neuquén busca nuevos mercados para el gas y proyecta una economía sustentable más allá de Vaca Muerta

Durante el encuentro de negocios y atracción de inversiones denominado Neuquén Day 2026, que se realizó en la ciudad de Buenos Aires, el ministro de Energía, Gustavo Medele, destacó que la Provincia tiene por delante el desafío de transformar el potencial de Vaca Muerta en nuevos mercados y, al mismo tiempo, construir las bases de una economía que pueda sostenerse más allá de los hidrocarburos. En ese camino, Brasil y Chile aparecen como grandes consumidores potenciales.

Medele sostuvo que “hay infraestructura disponible para ampliar las exportaciones” y advirtió que “el desafío central es lograr competitividad y cerrar acuerdos comerciales”. Como ejemplo, señaló el gasoducto del Pacífico, que tiene una capacidad mínima de siete millones de metros cúbicos diario “y actualmente transporta menos de 700 mil”.

“Tenemos el ducto, el gas y la capacidad de producirlo, pero todavía no hemos podido desarrollar la demanda del lado chileno”, explicó Medele y remarcó que hay centrales térmicas en Chile que podrían convertirse en consumidoras del gas neuquino si se alcanzan contratos de compra.

Brasil presenta también una oportunidad de escala. Según planteó el ministro, el país tiene un consumo anual de gas ligeramente superior al de Argentina y una demanda que podría ser abastecida parcialmente por Vaca Muerta. “Creemos que hay una sinergia natural entre la producción de Vaca Muerta y el abastecimiento de Brasil”, sostuvo al considerar que los desarrollos de gas asociados al presal tienen particularidades que abren una oportunidad para el gas argentino.

Para Medele, llegar a nuevos mercados requiere mucho más que producir y transportar. “No solamente es llegar al mar con el producto y venderlo, hay que ser muy competitivo”, afirmó. En ese sentido, señaló que uno de los principales objetivos es reducir los costos operativos teniendo en cuenta la distancia de Neuquén respecto de los grandes centros de consumo y de producción de equipamiento.

La estrategia provincial mira más allá de la expansión hidrocarburífera. El ministro planteó que el desafío es aprovechar los ingresos actuales para preparar las fuentes de energía y las actividades que sostendrán a Neuquén en el futuro. La Provincia ya analiza proyectos hidroeléctricos, eólicos, solares, geotérmicos, manteniendo su ingeniería y estudios para que puedan avanzar cuando las condiciones tecnológicas y económicas los vuelvan competitivos.

“Nuestro mandato es generar condiciones de futuro”, enfatizó y resumió el reto: “De monetizar el recurso, pero también tenemos el desafío de dejar un recurso monetizable en el futuro”.

En esa visión de largo plazo, bajar el costo de la energía puede convertirse en una herramienta para atraer nuevas industrias, ampliar las áreas bajo riego, potenciar la producción local y diversificar la matriz económica.

Así, mientras Vaca Muerta abre una oportunidad histórica para Neuquén, la estrategia provincial pretende que esa riqueza no sea solamente un ciclo de crecimiento, sino el punto de partida para una provincia más competitiva, diversificada y sustentable capaz de generar nuevas fuentes de ingreso y oportunidades para las próximas décadas.

El Neuquén Day 2026 se realizó en el Centro de Convenciones de la Ciudad de Buenos Aires y abrió la conferencia central con el gobernador Rolando Figueroa.