El Circuito de Interpretación Ambiental invita a descubrir la riqueza natural de la cuenca del lago Lácar

A orillas del lago Lácar, en San Martín de los Andes, funciona un espacio que invita a conocer, comprender y valorar el ambiente natural de la región. Se trata del Circuito de Interpretación Ambiental (CIA), una propuesta educativa y ecoturística que permite descubrir las características de la cuenca, su biodiversidad y la importancia del agua como elemento fundamental para el equilibrio de los ecosistemas.

El circuito se encuentra en la intersección de avenida Costanera y Roca, junto a las instalaciones de la histórica Estación de Captura y Reproducción de Salmónidos, conocida como la Trampa de Peces. Allí, residentes y turistas pueden realizar un recorrido autoguiado, consultar material informativo y observar ejemplares vivos de trucha arcoíris y trucha marrón en acuarios de exhibición.

Lorena Laffitte, directora general de Biodiversidad y Sostenibilidad de la secretaría de Ambiente y Recursos Naturales de la provincia, explicó que el lugar funciona como una estación de interpretación ambiental de la cuenca del Lácar y constituye un espacio para acercar conocimientos sobre el patrimonio natural de Neuquén.

“Lo utilizamos como un lugar de transferencia de conocimiento de la cuenca. Esta es la cuenca Hua Hum, la única cuenca pacífica que tenemos en la provincia de Neuquén”, señaló al tiempo que explicó que su denominación deriva del nombre del último arroyo/rio o lago que define geográficamente el área de estudio.

Uno de los principales ejes del recorrido es el agua. A través de 11 carteles interpretativos, los visitantes pueden conocer distintos aspectos ambientales vinculados con este recurso y su relación con el territorio. Los contenidos abarcan desde el funcionamiento de una cuenca hidrográfica y la calidad del agua hasta la meteorología, la gestión de residuos, la geomorfología y la biodiversidad.

“Tenemos 11 carteles que tienen que ver con cuestiones ambientales de la cuenca, todas conectadas con este mismo hilo conductor que es el agua. A partir de ahí, transferimos conocimientos sobre las distintas cuestiones ambientales”, detalló Laffitte.

Un espacio para aprender y descubrir

Además del recorrido autoguiado, el CIA desarrolla visitas educativas destinadas a establecimientos escolares e instituciones interesadas en profundizar sobre las características ambientales de la región.

En estos encuentros, el equipo del espacio acompaña a los grupos y desarrolla los contenidos de acuerdo con las temáticas que se quieran abordar. Las actividades permiten generar un acercamiento directo al entorno natural y promover la reflexión sobre la conservación de los recursos.

La duración depende de la modalidad elegida. Mientras que el recorrido individual, con la lectura de los 11 carteles, demanda aproximadamente 30 minutos, las visitas guiadas pueden extenderse entre media hora y dos horas, según los contenidos y las propuestas de trabajo.

“Lo que hacemos es recibir a las personas que visitan para poder transferir esta información sobre la cuenca. Además, concertamos citas con instituciones educativas para hacer visitas guiadas y contarles un poquito más específicamente de qué se trata cada uno de los temas”, explicó la funcionaria.

Otro de los atractivos del lugar son los acuarios de exhibición, donde se pueden observar ejemplares vivos de trucha arcoíris y trucha marrón. Se trata de peces provenientes de criaderos del Centro de Ecología Aplicada del Neuquén (CEAN), ubicado en Junín de los Andes.

La posibilidad de observarlos de cerca y en diferentes tamaños permite conocer algunas características de los salmónidos y aproximarse a las distintas etapas de su ciclo de vida. También constituye una oportunidad para conversar sobre la presencia de estas especies en los ambientes acuáticos de la provincia y su importancia para el desarrollo de actividades vinculadas con la pesca deportiva.

De estación de captura a circuito de interpretación

El espacio tiene una historia vinculada con el manejo de los recursos pesqueros provinciales. Sus instalaciones comenzaron a funcionar en el año 2000 como una estación de captura y reproducción de salmónidos, actividad que se desarrolló hasta 2013.

Posteriormente, y en el marco de cambios de paradigma relacionados con la gestión de los recursos naturales, dejaron de realizarse las tareas de captura. Sin embargo, las instalaciones continuaron disponibles y se reconvirtieron en una oportunidad para desarrollar actividades de educación ambiental y divulgación.

“Las instalaciones continúan estando acá, disponibles para ser visitadas, y para no perder esta oportunidad de mostrar lo que es un recurso importante para la provincia, que son los salmónidos”, expresó Laffitte.

Actualmente, el circuito también forma parte de las acciones de educación ambiental, investigación científica y recuperación de los ambientes de ribera, con especial atención en la subcuenca del arroyo Pocahullo.

Entre sus herramientas de trabajo cuenta, además, con una Estación Meteorológica Automática que permite registrar las condiciones climáticas locales en tiempo real y aportar información para el conocimiento del ambiente.

De esta manera, el CIA se presenta como una propuesta que combina educación, interpretación del paisaje y divulgación científica. Un lugar donde el contacto con el entorno natural se transforma en una oportunidad para comprender cómo funcionan los ecosistemas y por qué resulta fundamental cuidar el agua y la biodiversidad. 

Horarios y visitas

El Circuito de Interpretación Ambiental está abierto de lunes a viernes, de 8 a 15. Los residentes y turistas pueden acercarse para recorrer las instalaciones, leer los carteles informativos y conocer los acuarios.

Las instituciones educativas, entidades y grupos interesados en coordinar visitas guiadas pueden comunicarse previamente al teléfono 2972 423639 o al correo electrónico estacion.lacar.nqn@gmail.com.

La propuesta invita a descubrir, desde la costa del lago Lácar, la riqueza ambiental de una de las cuencas más singulares de Neuquén y a reconocer la importancia de conservar los recursos naturales que forman parte de la identidad y el patrimonio de la provincia.