Consuelo Arratia: la fuerza de una mujer que mantiene viva la veranada neuquina

A las siete de la mañana, el día de Consuelo Arratia ya está en marcha. Unos mates, el cuidado de los chivos y después, salir a pastorear. En el campo, las tareas no esperan y los animales marcan el ritmo de cada jornada. A veces, si sus hijos están cerca, le llevan el almuerzo hasta el lugar donde se encuentra. Así transcurren sus días en Paso Largo, en la zona de Litrán, donde el trabajo rural y la trashumancia son una forma de vida.

“Nací y me crie en el campo”, comentó Consuelo, que conoce de cerca los esfuerzos y las satisfacciones de la crianza. Se casó a los 17 años, tuvo siete hijos y hace siete años perdió a su compañero de vida. Desde entonces, siguió adelante con las tareas rurales, sosteniendo una historia familiar profundamente ligada al territorio neuquino.

Cada año, cuando llega la veranada, Consuelo vuelve a recorrer las huellas junto a sus animales. El arreo hacia los campos de veranada puede llevar entre 20 días y un mes, una travesía que exige paciencia, esfuerzo y conocimiento del terreno. No es solamente trasladar el ganado en busca de mejores pasturas: es continuar con una práctica ancestral que forma parte de la identidad de las familias crianceras y de la historia de Neuquén.

La esperanza también se mide en el estado de los animales. “Este año vienen lindos los chivos porque las madres están muy bien. Las ovejas también, y eso es una esperanza para nosotros”, expresó. En sus palabras aparece una realidad que muchas veces queda lejos de las ciudades: el trabajo diario, la atención permanente y la incertidumbre que acompaña a quienes dependen de la naturaleza para sostener a sus familias.

Detrás de esa rutina hay también una historia de amor, compañerismo y recuerdos. Consuelo conoció a su marido en un baile de la Escuela 87 de Covunco Abajo. Entre las anécdotas que conserva, recuerda el día en que la llamaron desde Zapala para entregarle una camioneta que él había comprado en cuotas. “Fue una gran sorpresa porque nunca contó que la estaba pagando y también fue una lástima porque no la pudimos disfrutar juntos”, lamentó.

Consuelo fue convocada a participar de la Fiesta Homenaje a la Mujer Rural Campesina, organizada por la Agrupación Gaucha Femenina La Encimera. “Fue un orgullo que me invitaran a la fiesta”, expresó. Allí, entre mujeres que conocen de primera mano lo que significa vivir y trabajar en el campo, hubo espacio para compartir experiencias, conversar sobre las dificultades y reconocerse en las historias de las demás.

“Con las mujeres de La Encimera conversamos sobre cómo se vive”, comentó. En esos intercambios, las experiencias individuales se vuelven colectivas: las largas jornadas, el cuidado de los animales, la crianza de los hijos, las pérdidas y la necesidad de seguir adelante. Porque el trabajo rural de las mujeres no siempre se ve, aunque resulta fundamental para sostener las economías familiares y transmitir los conocimientos que mantienen vivas las tradiciones.

“Las crianceras no estamos solas, somos muchas”, afirmó Consuelo. La frase resume el sentido de un encuentro que busca reconocer a quienes, desde los parajes del interior neuquino, sostienen una actividad productiva y cultural que atraviesa generaciones.

En Paso Largo, la vida sigue al ritmo del campo y de los animales. Con cada arreo, Consuelo no solo lleva sus chivos y sus ovejas hacia nuevos pastos: también mantiene vivo un saber heredado, una manera de habitar el territorio y una parte de esa identidad neuquina que se construye todos los días, lejos de las ciudades, con trabajo, memoria y pertenencia.

RTN

La neuquinidad se construye a partir de historias, costumbres y saberes que se transmiten de generación en generación. En ese entramado, las mujeres rurales cumplen un papel fundamental: sostienen las economías familiares, acompañan las tareas productivas, preservan las tradiciones y mantienen vivo el vínculo con la tierra y el territorio.
Con el objetivo de visibilizar esas experiencias y acercar sus protagonistas a toda la comunidad, RTN pone en valor las historias y el trabajo de las mujeres rurales, pilares de la neuquinidad https://www.neuqueninforma.gob.ar/noticias/2026/10/26/266172-rtn-pone-en-valor-las-historias-y-el-trabajo-de-las-mujeres-rurales-pilares-de-la-neuquinidad

A través de sus relatos, compartieron vivencias, aprendizajes y desafíos que forman parte de la vida cotidiana en el campo neuquino.

Aquí, la primera de esas historias: 

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