Advierten que la poliomielitis sólo se previene con la vacuna

Según el calendario nacional de vacunación, la dosis oral debe aplicarse a los 2, 4, 6 y 18 meses y en el preescolar o primer grado de la escuela primaria.

Mañana, sábado 24 de octubre, es el Día mundial de la lucha contra la poliomielitis, enfermedad que se redujo en un 99 por ciento por las acciones sanitarias tendientes a erradicar la parálisis infantil infecciosa aguda ocasionada por un virus. Desde la cartera de Salud recordaron que la única forma de prevenir es mediante la vacunación reiterada.

Según las cifras, de 350 mil casos registrados en 1988, se pasó a 359 notificaciones en 2014. La enfermedad sigue siendo endémica sólo en Afganistán y Pakistán. Sin embargo, desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) sostienen que mientras haya un sólo niño infectado, los niños de todos los países corren el riesgo de contraer poliomielitis. En nuestro país, no se detecta circulación autóctona del virus de poliomielitis salvaje desde 1984.

Se trata de una enfermedad históricamente conocida como parálisis infantil infecciosa aguda ocasionada por un virus. Puede atacar al sistema nervioso y destruir las células encargadas del control de los músculos, produciendo parálisis con secuelas permanentes.

Afecta principalmente a niños menores de cinco años, pero puede darse en niños mayores e incluso en adultos. Es transmitida principalmente al ingerir alimentos o agua contaminados con el poliovirus. Cuando una persona está infectada con el virus, lo puede eliminar durante unas semanas a través de la materia fecal.

La poliomielitis no tiene cura, no existe tratamiento específico para tratarla y toda persona no vacunada es susceptible de contraerla. La única forma de prevenir la polio es la vacunación. Cuando se administra varias veces, la vacuna antipoliomielítica puede conferir una protección de por vida.

Según el calendario nacional de vacunación, la vacuna contra la poliomielitis oral (OPV) o Sabin debe aplicarse a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad y en el preescolar o primer grado de la escuela primaria (5-6 años).

Hay otra vacuna para esta enfermedad, denominada Vacuna Antipoliomielítica Inactivada (IPV) o Salk, que está recomendada para niños y niñas que por alguna causa médica no pueden recibir la Sabin oral.

El Día mundial de la poliomielitis fue establecido por el Rotary International para conmemorar el nacimiento de Jonas Salk, quien dirigió el primer equipo para desarrollar una vacuna contra la poliomielitis.

Actualmente se transita la etapa final de erradicación de la poliomielitis, por lo que en los próximos meses se realizará una modificación en el Calendario Regular de Vacunas, incorporando una combinación de IPV y OPV en el esquema de vacunación de los niños.