mayo 16, 2008
La demanda y generación eléctrica en Neuquén disminuyó durante abril de 2008 con respecto a meses anteriores debido al descenso de la producción en las centrales hidroeléctricas.
La demanda eléctrica en Neuquén alcanzó los 179 gigawatts por hora (GW/h) en abril de 2008. Este valor implica una caída del 8,1 por ciento con relación al mes anterior. Con respecto al mismo período del año anterior, el crecimiento ascendió al 6,5 por ciento. Por otra parte, la generación eléctrica en la provincia se redujo un 22,1 por ciento con relación a abril del año pasado, continuando con la tendencia registrada desde comienzos de año. La caída en la generación de energía eléctrica obedeció a un fuerte descenso en la producción de las centrales hidroeléctricas, a pesar del incremento correspondiente a las centrales térmicas. Este resultado surge como consecuencia de la política nacional, que busca elevar los niveles de los embalses de la región del Comahue para hacer frente a la posible escasez de gas en el invierno.
Demanda eléctrica
La demanda de energía eléctrica en la provincia continuó mostrando un aumento sostenido a lo largo del primer cuatrimestre del año. Durante abril, creció un 6,5 por ciento respecto al mismo mes del año anterior pero, en términos mensuales, se redujo 8,1 por ciento como consecuencia de una caída en la demanda de los principales agentes.
Al comparar la demanda acumulada, se observa que en los primeros cuatro meses del año, la misma se incrementó un 16,2 por ciento. Para el total del país también se verificó un incremento interanual del 3,4 por ciento. En cuanto a su participación, Neuquén mantuvo estable el porcentaje entre abril de 2007 y 2008. El año pasado, la demanda de la provincia representaba el 2,1 por ciento de la demanda global de agentes del mercado eléctrico mayorista (MEM). En abril de este año, el mismo se incrementó 0,1 puntos porcentuales para ubicarse en el 2,2 por ciento. En comparación con otras provincias, Neuquén presentó la sexta tasa más elevada. Por encima de ella se ubicaron el área Río Negro Patagonia MEM (23,1 por ciento), La Pampa (17 por ciento), Santa Cruz (11,4 por ciento), Río Negro (11,3 por ciento) y San Luis (10,9 por ciento).
En el otro extremo se ubicaron el Área Chubut Norte (-25,5 por ciento), Formosa (-13,5 por ciento), Misiones (-3,4 por ciento) y Corrientes (-2,6 por ciento).
Nuevamente el consumo de la planta industrial de agua pesada (Empresa Neuquina de Servicios de Ingeniería, ENSI) constituye la principal explicación al aumento en la demanda eléctrica de la provincia. La energía demandada por ese complejo industrial prácticamente se duplicó durante el último año, pasando de 18 GWh en 2007 a 34,6 GWh en abril de este año. Este fuerte aumento, junto al alto peso relativo de la PIAP llevó a que contribuya con el mayor porcentaje al crecimiento total. En el gráfico se puede observar la sensibilidad de la demanda total ante cambios en la correspondiente a la ENSI, debido a su fuerte participación.
Hay otros cuatro agentes del MEM que por su baja participación no se incluyeron en el cuadro. Del mismo se desprende que tres de los catorce agentes representan más del 70 por ciento de la demanda total de la provincia. Por lo tanto, la evolución de los mismos tendrá un gran peso a la hora de determinar el crecimiento de la demanda total. Utilizando esta información, junto al crecimiento de la demanda de cada uno de ellos, se determina el aporte que realizó cada uno al crecimiento anual, que, como se mencionó, fue del 6,5 por ciento. El siguiente gráfico muestra la contribución porcentual por agente. Contribución al crecimiento por agente.
Los restantes agentes MEM que presentaron tasas de crecimiento positivas son CALF (8,1 por ciento), Chevron, San Jorge (7,4 por ciento), Compañía Mega S.A. (4 por ciento) e YPF Yacimiento Puesto Hernández (1.794 por ciento). En este último caso es necesario aclarar que esta variación es consecuencia de la muy baja demanda registrada el año anterior, y dado su bajo peso relativo no afecta de manera importante a la demanda total. El resto de los agentes, redujo su demanda entre abril de 2008 y 2007. Es necesario aclarar que a partir de febrero de 2008, la planta de Loma Negra en Zapala pasó a comprar directamente al mercado mayorista, contribuyendo en parte al descenso en la demanda del EPEN.
El siguiente cuadro muestra la participación porcentual de cada agente en la demanda total de energía para abril de 2008.
Aquí puede verse la importancia de la demanda de la planta de agua pesada sobre el total. Las paradas y arranques de la misma condicionan fuertemente la demanda total, debido a su alto peso relativo. El aumento en la demanda de energía de la ENSI explica 9,9 puntos porcentuales de los 6,5 que fue el crecimiento total. Esto implica que sin la contribución de esta demanda, el crecimiento total hubiera sido negativo. En segundo lugar se encuentra CALF, cuyo aporte fue de 1,9 puntos porcentuales, muy por debajo de la primera. Le sigue Chevron con un aporte de 1,6 puntos porcentuales y por último Loma Negra con 1,6 puntos porcentuales.
El siguiente gráfico muestra la evolución de la tasa de variación anual de la demanda eléctrica en Neuquén, y puede verse que si bien muestra una tendencia creciente a más largo plazo, la velocidad de aumento de la demanda parece disminuir durante los últimos meses, salvo por el mes de febrero.
Generación
Durante abril, se generaron en la provincia 1.022.786 megawatts por hora (MW/h). Este valor se compone en un 64 por ciento por centrales térmicas y autogeneradores y el 36 por ciento restante corresponde a las centrales hidráulicas. En relación al mismo mes del año anterior, se observa una reducción del 22,1 por ciento. En comparación con marzo, también se verificó una caída igual al 11 por ciento, aunque esta última puede justificarse en cierta medida por cuestiones estacionales.
Realizando un análisis más desagregado, se observa que la misma es consecuencia de la fuerte disminución en la generación hidráulica. El valor producido en abril de 2008 es el más bajo para este mes desde 2003. Por el contrario, en abril de 2008 se generó la mayor cantidad de electricidad de origen térmico, para ese mes, en el mismo período. Esta dinámica llevó a que el porcentaje que representa la generación hidráulica alcance su valor más bajo de la serie que comienza en 2003. Tomando un promedio de la participación de este tipo de central durante ese período, se obtiene un valor del 69 por ciento. Éste no es un dato menor, ya que este cambio en la producción tiene un impacto en la recaudación provincial a través de las regalías hidroeléctricas. El siguiente cuadro muestra la evolución de la generación por tipo de central.
Aquí puede observarse la fuerte reducción en la generación hidroeléctrica. En efecto, todas las centrales de este tipo verificaron un crecimiento negativo durante el último año. En particular, la más afectada fue la de El Chocón, con una caída del 74,7 por ciento en relación con abril de 2007. Por el contrario, todas las centrales térmicas incrementaron su producción, y en especial la de Loma de La Lata, cuya variación interanual fue del 77 por ciento. Esto llevó a que la provincia pasara de generar el 28 por ciento de la energía hidráulica del país en abril de 2007 al 15 por ciento en 2008. En lo que respecta a la producción térmica, la participación de la provincia en el total nacional se incrementó desde el 9 por ciento al 11,7 por ciento en el último año. Como resultado de estos cambios, la electricidad total generada en Neuquén, en relación al total, se redujo un punto porcentual, pasando del 16 por ciento al 12 por ciento en abril último.
En el siguiente gráfico puede observarse la evolución de la generación eléctrica y como varía la participación por tipo de central a lo largo de los últimos dos años. Se ve que la caída en el porcentaje correspondiente a las hidráulicas es consecuencia de una reducción en el valor absoluto de su producción, frente a un continuo aumento de las centrales térmicas.
Los caudales de los principales ríos del Comahue fueron durante el mes de marzo, muy inferiores a los históricos, acentuando los problemas de disponibilidad de agua. En el gráfico, se observa con claridad la política nacional de acumulación de reservas estratégicas de agua en los embalses superiores.