mayo 13, 2009
Todos los años, en esta época, aumentan los casos de enfermedades respiratorias. El Departamento de Epidemiología de Salud recomienda una serie de acciones preventivas a tener en cuenta.
El Departamento de Epidemiología de la subsecretaría de Salud de la provincia del Neuquén recomendó incrementar los cuidados para disminuir el riesgo de contraer gripe y otras infecciones respiratorias.
Todos los años en esta época aumentan los casos de enfermedades respiratorias. A veces sólo causan pequeñas molestias pero otras veces se presentan complicaciones. Entre estas últimas, la gripe y las infecciones respiratorias agudas bajas, como bronquiolitis o neumonía, pueden afectar a personas de todas las edades. Sin embargo, los grupos que presentan mayor riesgo son los niños y niñas menores de cinco años, sobre todo los menores de dos, y las personas de más de sesenta años, informó el organismo sanitario.
Estos virus se transmiten de persona a persona por las secreciones nasales o la saliva, y fundamentalmente a través de las manos contaminadas. El período de contagio empieza antes de la aparición de los síntomas y puede durar de siete a diez días.
Epidemiología explicó que los signos y síntomas más habituales son: decaimiento, dolor de cabeza o generalizado, tos seca o catarro; congestión nasal; moco; fiebre y dolor de garganta. A veces los niños presentan también vómitos y/o diarrea. En caso de que un niño comience a respirar agitado, rápido y/o con ruido; que se observe dificultad para respirar (se hunde el pecho), que rechace los alimentos o los líquidos o que esté muy irritable o llore mucho, hay que consultar lo antes posible al médico de cabecera o dirigirse al centro de Salud más cercano.
Para disminuir el riesgo de contraer infecciones respiratorias es recomendable enfatizar el lavado frecuente de las manos con agua y jabón, todas las veces que sea necesario, fundamentalmente antes de preparar o ingerir alimentos, después de ir al baño, al llegar de regreso a casa desde la calle, después de estar en contacto con animales o con objetos contaminados, antes de atender a los niños pequeños, o después de cambiar pañales.
Otras recomendaciones a tener en cuenta son ventilar y limpiar los ambientes de la casa, y sobre todo, mantenerlos libres de humo de tabaco; no poner fogones, estufas, braseros ni cocinas a leña en lugares sin ventilación, ni tampoco donde duermen personas; alimentar a los bebés sólo con leche materna durante los primeros seis meses de vida y continuar dándole el pecho hasta los dos años o más, combinando con otros alimentos; mantener a los niños abrigados adecuadamente, y asegurarse que tengan completo el calendario de vacunas; evitar que los niños estén con personas que tengan gripe o infecciones respiratorias; aplicarse la vacuna antigripal lo antes posible si está incluido en los grupos de riesgo.
Si una persona contrae gripe u otra infección respiratoria se recomendó que permanezca en reposo en su domicilio para reponerse y no contagiar a los demás. También debe evitar acercarse mucho a sus familiares y conocidos, y abstenerse de compartir vasos, utensilios personales, mate o toallas. Al toser o estornudar, usar preferentemente pañuelos descartables y luego desecharlos. Si se usan pañuelos de tela, lavarlos y remplazarlos frecuentemente. Intentar no cubrirse con las manos, sino con la manga de la camisa, el antebrazo o el pliegue del codo. Siempre lavarse las manos con agua y jabón. Es muy importante evitar automedicarse, se acotó.